【食物语乙女向】女帝（5）(2)

鹄羹终于看了他一眼：“我与陛下自幼相伴，这等情谊，非是你这个后来人能够理解的。陛下信我，我也绝非辜负陛下信任之人。”
初春午后的日光本该像那扑了人们衣襟的细细杏花，轻盈而温和，但这个瞬间，从金色的琉璃瓦上折射而来的光芒刺过了鬼城的眼睛。
鬼城不笑了。
“陛下若是真的信你……”他不笑时，右眼那只鬼目在青天白日下也显出可怖来，“怎会叫那位燕指挥使出山？”
鹄羹轻笑了一声，仿佛在笑他不明白个中内情，却也没有解释，只拱了拱手道：“陛下高瞻远瞩，遣燕指挥使出面自有她的道理，我等无权僭越置喙。有劳将军同我清理内廷的贼子。”
鬼城冷眼瞧他，慢慢道：“奉陛下之命，不敢称劳烦。”
要问鹄羹为何而笑？
鹄羹心思玲珑，晓得陛下让他和锦衣卫指挥使燕牡丹一道往北镇抚司去，一则方便此案收尾结案，二则借他判断燕牡丹是否可信。陛下信任他，才让在府中闭门思过的燕牡丹重新走到台前。不过，这是他与陛下的君臣默契，不必和鬼城说透。

至于信王谋反这件事，还要从昭平六年说起，锦衣卫指挥使燕牡丹正是负责追查审理昭平六年两桩大案的人。那时候，这一系列的谋逆案还未查到信王陆槐方的头上，他还是先帝的义兄，陛下的皇叔，本朝唯一的一等王爵，风光无限的贤王。谁乐意去想，陆槐方竟然会造反呢？
女帝登基以来，遭遇的刺杀便有十数场，有来自那群堂兄弟的，也有来自北辽的，大部分都掀不起风浪，在锦衣卫的雷霆手段下悄然消弭，唯有两场刺杀真正危及了陛下的性命：一次是在昭平六年四月，女帝巡幸北疆，为持刀刺客所伤；另一次是在同年十月，女帝于北地养伤，被人蓄意下毒暗害，昏迷三日。
因为这两桩案子，锦衣卫带着绣春刀杀了不少王公宗室。当时锦衣卫的实权还在指挥使燕牡丹的手上，他是真正心狠手辣的人，也根本瞧不上什么名声，那些明明白白掺和了谋逆案一脚的，有一个算一个全给剥了皮，从未留有什么体面。照着燕指挥使的话来讲，谁剥了皮不是一个样儿？
那个时候，单单是京城呜咽的风声，都令人惊骇莫名。谁不害怕呢？锦衣卫办案，没有堂审，不讲证据，只管杀人！这些素日高人一等的王公贵族死得轻易，即使不甘地高呼大骂自己是什么身份、有什么爵位，都得不到丝毫分辩的机会，区别只在于是死得没那么惨还是死得很惨。