译文：诡秘之万古（1）——罗伯特·布洛克(2)

这不仅仅是一张漂亮的面貌。事实上，它的特征形似犬类；赤色的眼睛，扁平的鼻子，泡沫斑斑的嘴唇，竖起的耳朵。他蜷伏着的身体上长满了霉菌，只有一种模糊的人类特征——上肢的末端是鳞片覆盖的骨爪，下面的脚上有一点蹄子的痕迹。
这幅画里的生物非常巨大，相比之下，被它的爪子抓着的人显得如此渺小。尽管画上覆盖着一层灰尘，基思还是立刻就注意到那人的头已经被咬掉了。
基思站在南阿尔瓦拉多街这家小店昏暗的后屋里，身体开始颤抖。
有那么一会儿，他试图分析自己颤抖的原因。这并不可怕——尽管倚在墙上的那幅巨幅油画的主题的确令人生畏。他患上了收藏者综合症，正因为渴望和期待而颤抖，因为他意识到无论花多少钱，他都必须拥有这幅画。
基思转过身，看了一眼站在他旁边的店主。
“多少？”他低声说道。
那个矮胖的男人耸了耸肩。“五百吧。”
“五百美元？”
店主的脸毫无变化。“好好看看它的大小好吗。如果我稍微清理一下，再加上一个漂亮的相框，我要的钱就不会少于一千美元了。”

“就为了这样的东西？”
基思皱起了眉头，但店主并没有动摇；他有着一张职业扑克脸，多年来一直和客户玩这种把戏。“的确这副画相当狂野，但你应该注意一下那些到这来逛的怪人。我所要做的就是把这幅画贴在前面的窗户上，它就会被抢购一空——砰！——就像这样。那些来自拉西埃内加艺术画廊的同性恋们总是四处闲逛，寻找着稀奇古怪的物品。当他们看到这幅画时肯定会大吃一惊的。”
基思盯着那幅画。毫无疑问它令他非常兴奋。这作品有一种力量，一种超越了它骇人听闻主题的执行力。
“这是谁画的？”他问道。
这个小矮子摇了摇头。“我可不知道，没有被登记上。”他瞟了基思一眼。“我有一种预感，也许是某个大艺术家不想让自己的名字出现在这样一份激进的作品上。它可能值一大笔钱。”
“你哪拿到它的？”
“说不清楚。东部的仓库进行拍卖。他们把那个地方拆了，还想把那些无人认领的储藏室清理出去。有些东西一定是放了四五十年左右。我还有一箱箱的书信没看完呢。”
“还有更多的画吗？”