此魂安处是吾国 | 第56届美国星云奖最佳短篇提名(7)

她母亲在供奉科利瓦[2]时都用了哪些食材？她祈祷时会念些什么祷词？妮奥薇努力回想着母亲的仪式有何独特之处。这不是她可以向别人打听的内容，也不是书上会写到的内容，而是她曾经在母亲清晰的话音中尝到和听到的内容。在她民族的集体文化中只属于一人的文化。
[2] 译者注：一种煮熟的小麦类食物，在东正教的宗教仪式中为人所熟知，东正教的会众经常将其作为祭奠死者的一部分。
她想不起来了。不过她的家人主动提供了帮助。
 “科利瓦里头包含了九种原料，你怎么能忘呢？”
“你什么时候来看我们？”
“为她的灵魂点支蜡烛吧。”
“有教堂接受供品吗？你要去哪儿？”
她要去哪儿？
那些没有鬼魂附体的人都去的哪儿？在她眼中，街上遇到的那些人挤在一起的样子总是显得失魂落魄，漫无目的。但可能这仅仅是她的感觉，反映的是她自己的迷茫。
她最终还是屈服了。
与其说是由于来自同事的压力，倒不如说是由于雷米和他身上的鬼魂。在雷米工作期间，逗留在厨房里是件很难受的事。他们俩同时上班时，每当两人非说话不可的时候（这种情况并不多见），她就会感觉到那女鬼的目光紧随着她。

所以有一天下班后，她便跟着那帮人走了，他们的附体之魂不会让她觉得难受，那些鬼魂的眼神她无法轻易理解，那些鬼魂可以教她一些关于这个地方的事，借以取代她已经遗忘的那些东西。
她任凭那五人在她面前交谈，隔着她说话，仿佛她也是附在他们身上的鬼魂之一。她不时会说出一句不算完整的话，或者问一个对他们来说似乎太小儿科的问题，但这样的问题对于她理解他们讨论的内容却至关重要。他们的语速太快了，她根本听不懂。
过了一会儿，她放弃了，又或许是他们放弃了。
她起身准备离开，比之前更觉迷茫。其他人中断了谈话，匆匆付了帐，仿佛她是谈话的主持人、是这一切发生的理由——而她并不是。
他们都沿着石砌街道步行，半醉微醺，走得无精打采。街道两旁的小酒馆正吸引着人们入内，好避开刺骨的寒风，但街头乐师们却另有想法。妮奥薇工作的餐厅就坐落在街角，那是最繁华的街道之一。
这时玛蒂尔达告诉她，在几个街区之外，有一位街头音乐家的鬼魂。她跟将军一样是个游魂，只在周日晚上出现在生前曾经表演过的地方，弹奏着幽灵吉他。