【译文】《阿撒托斯苏醒》——R.S.卡特赖特(3)

当她这样做的时候，她几乎从床上跳了下来，倒在地板上。她煮了咖啡，喝了一壶，又煮了一壶，然后再次喝完。她想尽一切办法保持清醒。黑色的疯狂徘徊着，使她心寒。她不想回到她梦中的世界，不想回到黑暗的虚空，不想回到那东西狂吠的咯咯声中。乔伊斯当时不知道的是，她不必回到那片黑暗的虚空，去听那狂吠的狂笑。总有一天，在现实世界里，祂会来到她身边。
因此，乔伊斯花了无数的时间来设计保持清醒的方法。随着时间的推移，她失败了，屈服于她的生理需求。她需要睡眠，她的身体需要休息。她睡得断断续续——在床上，在沙发上，在椅子上，有时一本平装本从她的指间滑落，她甚至在地板上睡着了，那本平装本只是企图占据她的思想，阻止睡眠的微弱而失败的尝试。
正是在这些不安分的睡眠期间，她开始做梦，梦见肆意的死亡和破坏——越来越多的自然灾害、谋杀、强奸和抢劫。在她的梦中，整个世界都陷入了疯狂之中。在她醒着的时候，乔伊斯看晚间新闻，看到她的梦境正在变成现实。但她根本不在乎。乔伊斯不再做梦了。现在有了一个新的噩梦，一个新的不断重复的漆黑梦魇，与第一个不同，一个新的噩梦慢慢地、有条不紊地向乔伊斯显现，一个新的漆黑梦魇，乔伊斯确信她永远无法逃脱。

她在脑海里一遍又一遍地回想那一幕——一片黑色的沙滩，黑色的海水滚滚而来，波浪像沙子和海水一样黑。一团巨大的、高耸的、不断增长，接近的云团，显露出紫色的光芒，闪电交错地划破黑暗的天空。还有声音——噼里啪啦的，嘶嘶的，以一种奇怪的角度突然迅速变换，没有柔和的音调升降。最后是一段疯狂的舞曲，笛声以不和谐的音调尖啸着。这就是乔伊斯的新噩梦。
但是新噩梦的画面并没有引起乔伊斯的恐惧，也没有使她在床上猛地站起来，眼睛睁得大大的，脉搏加速，喉咙里哽住了一声尖叫。不，不是那些画面，而是那种感觉，那种暗示——那种感觉像一种缓慢移动的、黑暗而痛苦的癌，在她全身蔓延。她感到令人憎恶的可怕黑暗隐藏在上升的云中，一种邪恶的咯咯笑声充斥着她的脑海，一种绝对的黑暗，祂不属于人类的认知范围，不存在于事物的自然秩序，不符合宇宙的自然规律，一种违背一切常规的黑色、丑恶的东西。
乔伊斯知道这是疯狂笑声的来源，已被唤醒，看，更糟的是，最糟糕的是，她意识到云中的可怕黑色物体认识她，祂伸出手，触碰她的心灵，再次送她穿过无限螺旋、疯狂倾斜的未知角度。在乔伊斯的理智抵达崩溃边缘的最后一刻，她接近了一个发光的紫色漩涡，旋转着，发出疯狂的笑声，乔伊斯做了最后的努力，发出了一声自卫般的尖叫，挣脱了出来，然后她发现那声尖叫哽在了她的喉咙里，她在黑暗的卧室里坐了起来，醒来了，感到无比恐慌。她意识到她的自我保护只是暂时的。她知道很快就没有什么能救她或宇宙了。祂醒了，而且就要来了。“这是我干的，”她想。“这一切都是我造成的！”