逐鹿(2)

墨钊不以为然。天下大势，分久必合合久必分嘛。只是战火四起，酒楼的生意自然难以为继，他想吃点好的都要自己动手，何况牲畜的饲养也变少了。他又不愿在山里捕猎野兽——毕竟他自己就是只野兽——也就甚少能饱口福。
这天他好不容易搞到一只家鸡，便化为人形在山间竹屋炖汤。之所以化成人形，一是为了烹调方便，二是人形时嘴比较小，一样多的东西可以多吃几口。这间竹屋是他五十年前搭的，周边的村民偶有误入，见此处无人却有竹屋，便以讹传讹说山间有仙人，也有些读书人听了传为山中有大贤。
汤还没炖好，有几人牵马至此叩门。墨钊开门一看，为首穿戴将军盔甲的竟是十五年前那个少年，如今已年近而立，高大英武却愁容满面。将军称听闻山中有大贤，几次探访均未得见，望出山救天下于水火。
这还真是有趣，毕竟墨钊时三个月来第一次回竹屋，鬼知道将军来了几次。不过他并不愿干预人间之事，便打算劝对方打道回府。
天下不可救，墨钊说。
将军皱眉：先生何出此言？
墨钊摊了摊手。前朝不过是气数已尽。那被禁军分尸的皇帝也并非无道昏君，无非受害于天灾而已。在下听闻将军少时曾祈雨救民，可曾救下何人？
将军闻言大惊：此事只有山东旧部知晓，先生如何得知？
墨钊笑道，毕竟被人传为大贤，总要知他人所不能知。将军或许胸怀大义，但即便平定江山，也不过是天意所至罢了，毕竟天下子民皆是靠天吃饭。将军若有天助，便用不到在下；若是没有天助，在下安能逆天而行？
将军默然良久，曰，天意如何实不能知，惟愿尽人事。先生若回心转意，吾必在府衙恭迎。
送走将军一行，墨钊总算能安心喝汤了。然而这汤和平时比起来却似乎差些味道，不知是哪里出了问题。
或许哪里都有问题。鸡太瘦了，笋太老了，盐有些苦味，葱不够水灵，就连用来炖汤的山泉都是滤过一遍的，平常明明没有任何异质。
但愿天下不要更坏了——大约也不会更坏了吧，墨钊这么想着，叹了口气。
3
事实证明，天下还是可以更坏的。
次年春，契丹人南下，西路军与将军所部战于寿春，受挫。然东路军一路高歌猛进，竟打到了江南。墨钊在城里找寻食材的时候听闻，契丹人的国师可以通神，攻陷建康时竟施术使陨石落于城中，致使守军士气涣散。墨钊闻言心中一惊，他早知北方有一赤狐自称太煌，火行法术造诣极高，只是未曾交手。若真是如此……
他即刻启程过江，去天姥山查看流榕安危，却见山间树木成片枯萎。他在枯树中心区域找到了重伤的流榕，恐怕是逃回后不得已用树木的灵气愈伤。她感受到强大的灵气，本欲勉强一战，但见不是太煌追至，顿时瘫倒在地。墨钊言明契丹大军已攻破杭州，天姥山并不安全，便带她返回江北养伤。他本以为流榕还要闹一番才肯随他过江，但她却意外地顺从。
墨钊在山中做土水大阵，把流榕安置其中，交由相熟的小妖照料，然后出山至寿春拜会将军。将军大喜之余，问他为何回心转意。