译文：布巴斯提斯的血裔——罗伯特·布洛克(4)

“我想我有一件很重要的事要告诉你，”他慢慢地开始说。“但我警告你，这可能会令你感到震惊。所以，如果你愿意，我们可以谈点别的——”
“说吧，”我低声说道。“快说吧。”
很长一段时间，他把头转了过去。他似乎在鼓起勇气开口；他再次避开了我的目光，仿佛要掩饰某种隐藏的恐惧。也许是烛光的诡计，当他抬起头，那种奇怪的光芒再次在他的眼睛里闪烁起来。最后他终于低声开口。
“那好吧。我会告诉你真相——全部的真相。也许我这样做也算是种明智之举吧。我不想再独自承受这种学识了。”
然后，我一声不吭地坐着，他便开始讲起了他的故事，在接下来的一个小时里，我沉浸在疯狂的想象之中。他开口时，墙上的影子似乎都在向他悄悄靠近，企图倾听他的故事。
我听他说完了。后来，这些话似乎在我的脑海里变得模糊起来，以至于我忘记了他说过的许多话，只记得它们对我产生的令人厌恶的影响。也许这也无妨，因为在那个时候，那些冰冷，令人战栗的语句令我过于惶恐。尽管如此，他故事中的大致细节依然令我印象深刻。

过去的两年里，玛尔科姆对附近的民间传说产生了强烈的兴趣。时间紧握于他的手中，他晦涩的研究促使他为当地的传说寻求真切的解释。他对乡下人的询问揭示了许多有趣的东西。他通过阅读考古论文来证实他从他们那里打听到的，在名族学和人类学中很多关于古代及当时在这里定居的部落的信息。他读了一些德鲁伊时代的书，并把他读的书与一些仍然流行的寓言联系起来，这些寓言讲述了橡树林间空地上古老的仪式。他骑着马穿过乡村，前去观察竖石纪念碑和原始邪教祭司的部分祭坛的遗迹。
他听说了罗马人的入侵和罗马诸神，他们向他复述了马克西姆斯·卢普斯的——他在午夜的荒原上被条龙活吞了——寓言。小矮人的荒诞故事在乡村民间传说中得到了证实，从那时起，他就对许多种族的恶魔学进行了长达二十多年的深入研究。海蛇于阴暗的海岸边出没，美人鱼于暴风雨中高声鸣叫。水妖和小妖精从沼泽和山中小湖中发出嘶哑之音，而某些山峰和山坡上的洞穴则被认为是前象形文字时代时可怕的巨怪、小矮人和不友好的黑暗小民族的住所。女巫仪式，黑弥撒，该死的女巫集会——所有的这些似乎都在乡村的历史中占有一席之地。正是这些神话传说为玛尔科姆提供了一个广阔的研究领域。