论死亡的形而上学（涯鸿、宇声 等译） 齐美尔(6)

在此插入些长生不老的思想。如上所述，为了解放生命内容的永恒性(时间上的无限性)，死亡会淹没生命。那么同样，从另一方面来看，死亡会结束一定内容的生活经历系列，而又不至于切断“我”的永恒自我完善或继续生存的要求。长生不老是许多智者的追求和渴望，其意义在于，通过个别生活内容的偶然性，或许“我”完全能够完成这一解决任务。
宗教上习惯给长生不老以另一层意义，多数情况下认为长生不老的意义是拥有，是灵魂进入了极乐世界，看见了上帝，或有继续存在着;或者在强烈的伦理道德升华方面来看，长生不老是追求自身的质量，要得到自身超脱、完善或者纯洁化。但这一切对目前的长生不老意义均不合适，目前的意义是灵魂现状什么也不经历，它的继续存在不再有任何自身以外的内容。只要我们活着，我们就会经历客观。虽然，随着岁月的流逝，随着年龄的增长，“我”越来越突出成为纯粹生活过程的“我”，越来越从许许多多流逝而去的生活内容中突出成不变的、顽固的“我”。但是，这个“我”总是以任何一种形式与这些生活内容相熔融，自我突出以及灵魂的自我存在只意味着渐渐地向“我”靠拢，这个“我”只存在于自己之中而不存在于任何其他东西之中。哪儿相信长生不老，哪儿拒绝各种实在的内容——哪怕它们作为伦理上的内容尚不够深刻，哪怕它是不可知的;哪儿在试探所谓的长生不老的纯形式，那么死亡也许就是界限，在界限的另一边，“我”失去了一切陈述的生命内容，生命的存在和生命过程仅仅是属于生命自己，是纯粹由它自己所决定的。