《疯狂山脉》（其十二）（个人翻译）(2)

2023-08-20疯狂山脉洛夫克拉夫特 lovecraft 来源:百合文库

他们竟然炸出了一个洞穴。钻探起初，挖开砂岩后露出的是科曼齐石灰岩脉，岩脉中充满了细小的头足类动物、珊瑚、棘皮动物和石燕的化石，偶尔还能找到硅质海绵动物和海洋脊椎动物骨头的痕迹——骨头可能是属于硬骨鱼类、鲨鱼类和硬鳞鱼类的骨头。探险队收获满满——收获了第一块脊椎动物的化石；没过多久就又迎来新的惊喜，只见钻头阻力突然一轻，显然是钻到了空腔。此时，一种源于未知的但又相当强烈的激动之情在钻井小队间蔓延开来。一声巨大的爆炸揭开了深埋地下的秘密；现在通过一个大约五英尺宽、三英尺长的锯齿形裂缝，但是一段浅层石灰岩却挡住了他们急切探索的步伐。这段石灰岩被曾经存在的热带雨林的地下水流侵蚀掏空，且被侵蚀时间超过5000万年。
浅层石灰岩被掏空的地方深度约7到8英尺，且掏空方向是向着四周延伸的；此外人靠近裂缝口还能感受到一股微弱的新鲜空气流过，这洞穴可能属于某个大型的低下系统。洞穴的顶部和地面上有着大量的大型钟乳石和石笋，其中一些上下联结成柱状；但更引人注意的洞穴里面堆积了大量贝壳和骨头，甚至一些通道还几乎被堵塞住。这些混杂的骨头包含了从中生代的蕨类植物和真菌丛林到第三纪的苏铁植物、扇形棕榈树和原始被子植物森林中白垩纪、始新世的代表动物和其他动物物种，骨头混杂程度高到即便是让最杰出的古生物学家花一年时间去对它们统计或分类也是做不到的。软体动物、甲壳动物、鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和早期哺乳动物；大的小的、已知的和未知的物种都有。不难理解格德尼为什么会大喊大叫地跑回营地，也不难理解小队其他人为什么都放下工作、冒着刺骨极寒直奔向高高的钻井架，这座钻井架已是通向地球内部秘密和知晓逝去时代的新通道。