约翰·托兰德：泛神论要义（下）(5)

    其余的人：
    理性是真正的第一法律，
    是生命的灿烂光华。
    主席：
    “不要以为（如你们在寓言中常看到的），那些犯有恶行的人是被狂热的烈火所惊吓和激动的。各人的自我欺骗，自我恐惧，对他妨害最甚；各人自身的邪恶促使他疯狂；他自己的坏思想和不良心术使他充满了可怕的不安。这些就是恶人居常恒有的狂热”。
    其余的人：
    要过幸福的生活，仅有美德就足够了，
    而幸福的生活是对美德的充分的酬赏。
    主席：
    诚实是唯一的善。
    其余的人：
    只有可赞美的东西才是有用的。
    主席：
    现在，亲爱的会友们，我们就要清楚地诵读哲学的圣典了，我们必须郑重地估量它，必须根据自己的判断来检验它。
    其余的人：
    对事物本性的沉思是令人愉快的，也是一门最有益的科学。因此我们要郑重地进行估量和判断。
    主席：
    “古代哲学家为了讨论自然是什么，把自然分成两个东西：一为作用者，一为被作用者。他们认为作用者有一种固有的力，被作用者则有某种物质，虽然力和物质是二者都固有的。因为物质如不为某种力所勒制就不可能自行凝聚，而力也不可能离开某种物质，正如万物都不能不处于某个地方一样。力和物质结合的结果，被他们称为物体，而且具有一定的性质。
    这些性质中有些是原本的，有些是从这些原本性质派生出来的。原本性质是一类的和单纯的，派生性质则是各式各样的。因此，气、火、水、土是原本的，从它们产生出各种形式的动物以及从土中长出的一切东西，因此它们被称为始基和元素。其中气和火具有推动和作用于其他部分的力，水和土则具有接受和被动的力。
    但是他们认为有某种不具任何形式、缺乏万物所有的一切性质的物质。万物都从这种物质而来，并通过这种物质而被作用。这种物质能接受一切，能给万物以一切种类的变化，它经历同样的分解而并不毁灭，只是使事物分解为各个部分而再现出来，事物的各个部分都可以无限地分割和划分，因为在自然中最微小的东西也是可分的。