福尔摩斯探案集——探案集 博斯坎比谷奇案(2)

现在，再来说说案情。”
“6月3日，也就是上礼拜一，麦卡锡从哈瑟利农场的家中出来，步行去博斯坎比池塘。那个池塘其实就是一个小湖，是由从博斯坎比谷流下的小溪汇集而成的。当天上午，他跟仆人去罗斯的时候，还跟仆人说，他得赶紧把事情办完，下午3点还有个重要约会。自那次重要约会之后，他就再也没回来，人死了。”
“哈瑟利农场和博斯坎比池塘之间的距离，只有四分之一英里远。半路上，曾经有两个人看见过他。一个老妇人，至于她的姓名，报纸上没说；另一个叫威廉·克罗多是特纳先生雇用来看守猎场的。这俩人都发誓作证说，在路上只看见了麦卡锡先生一个人。那个猎场看守还说，麦卡锡先生刚过去几分钟，就看见他的儿子詹姆斯·麦卡锡先生从同一条路、同一方向走了过去，而且他儿子的腋下还夹着一支枪。他敢肯定，当时，儿子确实是在跟踪他的父亲。不过，他一直没有在意，直到晚上听说了那桩惨案以后，他才突然想起这件事情。”
“看见麦卡锡父子的，除了猎场看守威廉·克罗多之外，还有别人。博斯坎比池塘边上长满了杂草和芦苇，周围树林茂密。博斯坎比谷庄园看门人的女儿——14岁的佩兴斯·莫兰，当时正好在附近的树林里采鲜花。据她所说，她采花的时候，看见麦卡锡父子在树林边挨近池塘的地方站着；那父子俩当时好像在吵架，看着吵得还挺凶；她听见老麦卡锡在骂他儿子，还看见他儿子举着手，似乎要打他父亲一样。他们激烈争吵的场面，把她吓得赶紧跑开了。回到家以后，她就告诉妈妈，说她在树林里看见麦卡锡父子俩正在博斯坎比池塘边上吵架，她怕他俩会打起来。她的话刚说完，小麦卡，就跑进了屋子，说他看见父亲死在树林里了,他来向看门人寻求帮助。当时，他非常激动，枪和帽子都不见了。但是，他的右手和袖子上，都有刚沾上的血迹。他们跟着他赶到现场，看见尸体就在池塘边的草地上躺着。
死者的头部被打得稀烂，很明显是用重而钝的武器猛击的。从伤口上看，像是他儿子拿枪托打的，那支枪，在离尸体几步远的草地上扔着。在当时的情况下，那年轻人立刻被抓了起来；礼拜二传讯以后，就被宣告有‘蓄意杀人’罪；礼拜三，就提交罗斯地方法院审判。现在，这个案子已经由罗斯地方法院提交给巡回审判法庭审理去了。这些就是案子的主要经过，都是验尸官和治安法庭提供的。”
“竟然有如此恶毒的犯罪行为，简直难以想象，”我说，“如果所有的现场证据都指向同一个人的话，那罪名就可以成立了。”
“现场证据，往往是靠不住的，”福尔摩斯若有所思地说，“看起来好像能非常直接地指证一种情况，但你只要稍微换个角度，可能就会发现，它似乎也能非常准确地证实完全相反的情况。不过很明显的是，案情对那个年轻人非常不利，或许，他真的就是凶手。但是，附近有好几个人，甚至是农场主的女儿特纳小姐，都相信他是清白的。他们还委托雷斯垂德来办理这个案子，请求他为小麦卡锡洗刷罪名。雷斯垂德，你应该还记得，就是和‘血字的研究’有关的那个人。但他觉得这案子太棘手了，只好又向我求助了。所以，就逼得我们不能安静地待在家里消化早餐，而是以每小时50英里的速度飞奔而来。”