给我一掌海棠红（9）

一个瘦削的背影站在夕阳下，码头依旧人声鼎沸，过往的一切仿佛这将逝的阳光渐渐失去对她的吸引。影子越拖越长，越来越不像往日飒爽的模样，她缓缓地挪向河水，没有一点恐惧的表情。跳下去，一了百了。
她纵身一跃，伴随而来的是一阵新进港的船的汽笛声。繁忙的人们瞥见这一幕，没忘记赏一声惊呼，好似茶馆里的一声叫好，或许是一声倒彩——这年头儿死不再是一种勇气，能活着看着这惨淡的人间才算真正的勇士。
她跳进水里，很快就不见了头顶。天生爱看热闹的天津人聚集在岸边七嘴八舌、指指点点。高芷纤听不见任何议论，她潜在水下，奋力游向那艘刚进港的货船。左袖里的匕首在水下闪出别样的光给她希望。
船底，用缆绳绑在船底的箱子才是她真正的目标。她游过去，抓住缆绳用匕首一点点磨断。屏气，芷纤感到自己的肺快要爆炸，她的眼前一片片黑影掠过。她不知到何时才能割断缆绳，不知这种日子什么时候才有尽头，她只知道现如今自己是个孤家寡人并且要永远孤独下去。这一刻，芷纤想流泪，想仅仅为自己不要任何托辞或借口、不要任何伪装真真切切地为自己流一次眼泪。可海河底地水压死死地扼住她的泪。
成功了，缆绳被割断。
水面响起几阵扑通扑通的跳水声——她的救兵到了。一只有力的胳臂托住她的腰，迅速把她举上水面。当然，水下还有人会把那只箱子举上水面，只不过不在这大庭广众之下。
她只是个投河自尽的女子，跟无数自绝与海河的人没有任何两样。她躺在岸边，白底蓝花的旗袍被河水染脏，湿啪啪地裹在她身上，苍白的脸诚实地告诉所有的看客——她只是个投河的女子。
太累了，芷纤沉沉地睡去，忘记了一切。她不想再演戏，只做高芷纤，哪怕只有这一点点躺在河边青石板的时间。
高家的司机急急忙忙地赶来，看见大小姐这副惨象竟嚎啕大哭，“大小姐，你怎么就想不开呀！”几十岁的汉子坐在芷纤身边痛哭流涕，不知所措。倒是看热闹的人见多识广忙劝止了司机老张，“快送医院吧，许还有救。”
老张照做，把芷纤带离这张石板床。
当她缓缓醒来，竟发现井上坐在床边。她转动眼球，一点点地检视房间的一切：是她的卧室。
“芷纤，你醒了？”井上一郎也算见惯生死，可见着自己放在心尖上守护的女人自决生命，还是抑制不住心脏的颤抖，眼含着泪，声音抖得一塌糊涂。
又回到这个世界，芷纤多希望自己真的跳了河，真的被淹死。她疲倦地翻过身去，懒得再应付。
一郎扳过她的身子，死死盯着她看，“你死了，想过活着的人怎么办吗？至少你要跟我告别。”
“孤家寡人生生死死全靠自己决定。”她绝望的样子让井上伤心不已。
“我要上前线了，你这样怎么能让我放心？”
“你要去哪？”
“五天以后，去南方。”
高芷纤的脸色白得像一张纸，听见井上的回答，眼眶通红，她爬起来，紧紧地抱住他，热乎乎的气流穿过他的耳边。“带我走吧，所有人都抛弃我了，你别丢下我。”
“芷纤，我不能带你走。留在这儿等我。战争很快就会结束——三个月，最多三个月。”
“快点儿回来。”她哭得凄凉，近乎哀求着。
“别再做傻事儿。”
井上当真了。芷纤的心里却闪过一丝最大的疑问：他是怎么知道我跳河的？我被监视了？是犬养志忠吗？。犬养志忠，就是他。分析了利害，权力关系，这是可以确定的答案了。
芷纤在心里狠狠地念着：你的死期到了。
犬养这些日子一直深居简出，看来他是被上次暗杀给惊着了。他已经提议在华北推行联银券以取代法币、击垮中国的经济。殖民政策的推手，若再不除掉犬养，他还不定再怎样地兴风作浪。
芷纤坐在床上，一手提着海棠叶的挂链看着红色的海棠叶在眼前晃来晃去，不觉笑了起来。她像个杀人狂一样，竟期待起这次刺杀行动。
高芷纤乔装改扮成纨绔子弟趁着夜色走进三不管的妓院。老鸨子在门口迎接客人，看见这位衣着光鲜的公子哥忙迎上前去，“爷，看您脸生，头一次来吧，我们这有最好的姑娘，我带您去。”老鸨子满身香气地扑上前去，一脸媚笑。
“找艳红。”少尉板着脸递上一张十块法币。
“好！好！”老鸨子眉笑颜开，引着他往后院的小楼走去。“艳红！快出来迎这位小爷。”
应声而出的是一个十八九岁的姑娘，一身海蓝色的旗袍直拖到地，袖子从小臂开始敞开喇叭口，两只结实、麦色的胳膊大胆地招摇着。艳红摇着羽毛扇倚在门口，一脸的不高兴，“今儿天那么热，您怎么还领人来。”
“天热怕什么？我叫人给你屋里送两大块儿冰。”风流倜傥、西服革履的客人发话了，他摆手打发走老鸨子，跟着艳红进了屋。
艳红屋里宽敞、亮堂，她撩开一道珠帘回头对芷纤说道：“进来吧，你的冰在里面。”
芷纤观察四周正犹豫要不要进去，艳红站在珠帘里面，她的脸若隐若现只有声音传出来，“放心，到这儿来的都想嫖，没工夫想这事儿。”
少尉走进珠帘里一脸拘谨。进到里面的小屋，没想到——别有洞天。艳红收起先前的媚笑端端正正地坐在美人榻上。“这是个小仓库，妓院里来来往往人杂得很，没人怀疑这儿。只是——他们都是男的，你却是个女的。”
芷纤脱下草帽，一条粗粗的辫子滑落下来。“我来拿前天从海河捞上来的箱子。”
“等着。”艳红站起来，眼睛直视着她，“论军衔你还要称我一声长官。”
“什么？”尽管是同事，但她还是不能不考虑在烟花柳巷之中艳红的妓女身份。
“我是中尉。”她宽容地笑了，“不过论战略价值你更重要，我也是配合你的。”她转身拉开衣柜的门，一只木箱正躺在那里。“这就是。还有东西要给你。”
芷纤用询问的目光望着她。
“电台。”艳红凑近她耳边，压低声音说着，“先生撤退后留下的。很多人都盯着呢，我偷偷把它给你。”艳红显出一种职业式的讨好。
这一笑让芷纤摸不着头脑，“这不合规矩。”
“嗨！你怕什么，情报发出去你就是功臣。将在外君命有所不受。”艳红的活泛给了芷纤别样的启示。过去铭瑄一直在她身边，什么事儿都领着她做，但从今以后呢？陈铭瑄生死不明，高芷纤从今以后孤军奋战。
“我带不走那么多东西，电台先留在你这儿，你多小心吧。”
“放心。”艳红使出一笑百媚生的本事，贴在芷纤身边，“这种地方不是你能常来的，我送你出去。”她领着芷纤走到后院角门门口，“这么大的家伙避讳点这的人儿。”
芷纤回到家里，连夜******。她端起枪瞄准镜中的自己，在心里默默念着：“不急，不急……”
到了！这一天真的就到了，一切都不像想象的那样——没有紧张、没有兴奋，只是向往常一般出门、跟踪犬养、完成刺杀。从她迈出第一步开始，一切都按部就班。
井上与犬养志忠在郊外分别，芷纤骑着马，一路狂奔。
一小队卫兵站在犬养身后，他的背后是一片土坡。少尉悄悄地匍匐到土坡下，灼热的沙土刺进她的皮肤，火辣辣地烘烤着她。日军的九二式狙击步枪握在她的手里，枪托直抵她的肩胛骨，她一边喘着粗气一边瞄准犬养志忠的脑袋。“不着急、不着急……”芷纤默默地数着：“一、二、三！”扳机终于扣动，子弹旋转着飞进犬养的后脑。
血从他的眼睛里射出直接打到井上的脸上。一郎在那一瞬间不知发生了什么我事，犬养上一刻生动的表情还停留在他眼前，而这一刻犬养的生命彻底消失。“啊！”井上大叫着，从腰间抽出配枪，朝天空猛放数枪——他还没有疯——他知道狙击手就在不远处就命令卫兵四下搜寻。
井上一郎就这样带着同事暴亡的恐惧、愤怒上了前线，凶残、暴虐的性格被激发出来。他比犬养要可怕一万倍，这个军官在日军全面侵华的战争中“战功卓著”。而最令他感到骄傲的是他用刺刀亲手砍死一个中校军官——高迩，高承非。